Cóndor Andino

El cóndor pertenece a la familia Cathartidae, palabra derivada del griego "Kathartes" que significa "el que limpia". Los miembros de esta familia se caracterizan por alimentarse casi exclusivamente de carroña.
El cóndor andino es reconocido como el ave voladora más grande del planeta. Los adultos llegan a medir hasta 1,3 m de altura, y entre 2,7 y 3,3 metros de envergadura, y pesan de 11 a 15 kg los machos y de 8 a 11 kg las hembras. Poseen la cabeza desnuda y relativamente pequeña, de color generalmente rojizo, aunque el mismo puede cambiar según el estado de ánimo del animal; pico de borde muy cortante y terminado en gancho. Se tienen pruebas de que el cóndor en cautiverio puede vivir 85 años y superar los 100 en estado salvaje. Las alas son largas y anchas, y las patas, no prensiles, poseen uñas cortas y poco curvas, y con la inserción del dedo posterior elevada. Las mismas están adaptadas para la marcha y para la sujeción de la carroña. Alcanzan la madurez sexual aproximadamente a los ocho años. El plumaje juvenil de ambos sexos es de color marrón hasta alcanzar en mudas sucesivas el característico plumaje negro-azuloso de los adultos. Una ancha banda blanca resalta en el dorso de las alas y un nítido collar blanco no completamente cerrado al frente, protege la desnuda piel del cuello.
Los machos presentan una cresta o carúncula y pliegues en la cara y cuello que aumentan de tamaño con la edad. Alcanzan mayor peso y envergadura que las hembras y sus ojos son de color café. Las hembras no poseen cresta aunque al igual que los machos presentan pliegues. Sus ojos son de color rojizo.

En ambiente natural uno de los aspectos menos conocidos del cóndor es el referido a su reproducción. Los cóndores son básicamente monógamos, es decir que escogen una pareja y permanecen con ésta de por vida. Sólo en caso de que uno de los dos muera, el otro busca una nueva pareja. El ciclo reproductivo del cóndor, incluido el cortejo, apareamiento, incubación y levante del polluelo hasta su emancipación dura aproximadamente dos años. La especie posee el período de incubación más prolongado entre las aves rapaces. Luego de 56 a 60 días de incubación compartida, nace el polluelo el cual es alimentado por ambos padres con carne regurgitada. A los seis meses ya intenta dar sus primeros vuelos en el área inmediata a su lugar de nacimiento y a los nueve el juvenil está listo para acompañar a sus padres en sus vuelos. De ellos asimila los conocimientos ancestrales básicos para su supervivencia. Al cabo de un año y medio o dos se integra a la población local, y disputa un lugar en la carroña.

El cóndor andino se encuentra distribuido a lo largo de la Cordillera de los Andes, desde el occidente de Venezuela hasta Tierra del Fuego. Sin embargo, en Venezuela fue declarado en extinción, y en Colombia, Perú y Ecuador sus poblaciones naturales han disminuido considerablemente.
Desde 1800, su distribución y número a lo largo de toda América del Sur ha disminuido considerablemente, llegando a estar en peligro de extinción. Ha podido constatarse la supervivencia en libertad de 2784 cóndores distribuidos entre Argentina y Chile con 2500 ejemplares, Perú con 120, norte de Perú con 50(sin datos en el sur), Colombia con 100 y Venezuela con 14 (población asentada a partir de las liberaciones con ejemplares provenientes de la cría en cautividad ya que con anterioridad se habían extinguido en 1965). En Bolivia se carecen de registros.

El cóndor se alimenta generalmente de animales muertos. Una vez localizada la carroña, los cóndores no descienden a comer de manera inmediata sino que se limitan a volar sobre la misma o se posan en algún lugar desde donde esta se vea claramente. Uno o dos días pueden pasar hasta que finalmente se acercan. Comienzan a alimentarse en los puntos más accesibles o blandos de los cadáveres, es decir, los ojos, lengua, ano, ubre o testículos, abdomen y entrepierna. Con sus fuertes y cortantes picos desgarran los tejidos y abren los cueros lo que adicionalmente facilita el aprovechamiento de la pieza por parte de carroñeros de menor envergadura.

Para anidar escogen generalmente cuevas en grandes paredes rocosas verticales, protegidas del viento y la intemperie. Las dimensiones de los nidos son altamente variables. Depositan el único huevo directamente sobre el substrato arenoso de las cuevas en el cual han creado una depresión presionando el pecho contra el substrato. Igualmente utilizan el pico para dar forma final a los bordes del mismo. Este comportamiento se ha observado especialmente en los machos.

Los dormideros, compartidos por ejemplares adultos, sub-adultos y juveniles de ambos sexos están generalmente localizados en riscos altos y protegidos de la lluvia, el viento y potenciales depredadores. En la mayoría de los casos observados los dormideros y posaderos preferidos, y por ende disputados, son los que reciben más temprano los rayos solares. Siendo que la carroña esta distribuida al azar, los animales usan recurrentemente varios sitios de descanso o pernocta dependiendo de la disponibilidad de alimento en el área llegando a concentraciones de hasta 124 individuos.

Desde diciembre de 1997 se vienen llevando a cabo reintroducciones de cóndores en su antigua área de distribución provenientes de la cría exsitu, llegando hasta las 65 liberaciones. De ellos solo tres murieron, por disparo, intoxicación y electrocución.
Todos los ejemplares liberados van equipados con emisores vía satélite con placas solares que permiten su seguimiento por todos los Andes. Esta técnica se empleó por primera vez con estas aves.

Amenazas

Las poblaciones de cóndor andino han sufrido en las últimas décadas un alarmante descenso a todo lo largo de su cordillerana distribución. Lamentablemente no existen censos históricos fidedignos para cada país que permitan tener una idea perfectamente clara de la situación. Sin embargo la condición de la especie ha pasado a ser crítica en Venezuela, Colombia, Ecuador y Perú, países que conforman los Andes del Norte. En Venezuela y Colombia se están llevando a cabo en la actualidad proyectos de repoblamiento en áreas históricamente habitadas por cóndores y de las cuales fueron extirpados en el s. XX. Basándonos en el estudio de registros históricos, podemos afirmar que la densidad poblacional de la especie fue siempre menor en el extremo norte de su distribución (Andes del Norte) comparado con los países del sur, quizá debido parcialmente a que países como Bolivia, Chile y Argentina poseen vastos territorios relativamente despoblados de seres humanos y con excelente hábitat para la especie.

Una acusación injusta

Durante miles de años , los aborigenes andinos vivieron en armionía con el cóndor . Era venerado como un vínculocon los dioses , hasta la llegada de los colonizadores en el siglo xvi .

Los nuevos habitantes de los Andes acusaron al cóndor de ser un asesino que exterminaba el ganado y lo condenaron a muerte. Aunque es un ave carroñera esa creencia aun persiste.

El misticismo de su muerte

Los Incas creían que el cóndor era inmortal. Según cuenta el mito, cuando el animal siente que comienza a envejecer y que sus fuerzas se le acaban, se posa en el pico más alto y saliente de las montañas, repliega las alas, recoge las patas y se deja caer a pique contra el fondo de las quebradas, donde termina su reinado. Esta muerte es simbólica, ya que con este acto el cóndor vuelve al nido, a las montañas, desde donde renace hacia un nuevo ciclo, una nueva vida. El cóndor simbolizaba la fuerza, la inteligencia y el enaltecimiento o exaltación. Era un animal respetado por todos aquellos que vivían en los Andes desde tiempos prehispánicos, ya que no sólo traía buenos y malos presagios, sino que también era el responsable de que el sol saliera cada mañana, pues con su energía era capaz de tomar el astro y elevarlo sobre las montañas iniciando el ciclo vital.

Idea salvadora

Un grupo de ecologistas decidieron criar cóndores en cautiverio para luego liberarlos en sus ambientes naturales .Pero había un detalle que no había que pasar por alto . Los cóndores , como todas las aves , atraviesan un período llamado "imprinting" : aquellos a quienes ven ni bien nacen , los consideran parientes , es decir , su propia mamá o papá. Había que evitar, entonces , que al nacer los cóndores vieran a las persones que los cuidaban . Así surgió la idea de criarlos con títeres . Títeres que imitan a la perfección a los adultos macho y hembra .

Criados para la libertad

1) La primera etapa consiste en poner en condiciones ideales a las parejas de cóndores que viven en el zoológico . Si los cóndores conviven con otras aves no ponen huevos ; además necesitan una cavidad donde colocarlos y cierta privacidad .

2) Una vez que la hembra pone el huevo , hay que extraerlo y llevarlo a la incubadora portátil .Tres veces por día el huevo es rotado en la incubadora . Una vez por semana se lo pesa y, mediante un fuerte haz de luz , se observa el interior . Se controla la humedad y la temperatura .

3) A los dos meses , el pichón casca el huevo , abriendo la cáscara con un diente o diamante que posee en el pico y que luego se le cae . Se esperan tres días , y si no sale solo , se lo ayuda , como harían sus padres . El condorcito sale con las plumas mojadas , exhausto por el esfuerzo de nacer . Es colocado en una mullida cunita de gasas . Los dos primeros días estará protegido en la incubadora .

4) Un equipo de personas capacitadas se dedican a la crianza del pichón . Tienen que alimentarlo cada tres horas . Se calza el títere que le dará en alimento: una vez el macho y otra la hembra , al igual que ocurre en la naturaleza .

5) Durante un año , los cuidados se suceden cada día , hasta que los cóndores están listos para su liberación .

6)Una vez elegido el lugar adecuado , deben pasar allí cuarenta y cinco días antes de ser liberados , para aclimarlos y adaptarlos al nuevo entorno . Llevan transmisores de radio y satélites en sus alas , que permitirán rastrearlos en cualquier lugar que se encuentren . El día anterior a la liberación se retira el tejido de alambre que separa a los cóndores de la libertad .

Yaguareté

El yaguareté es el felino de mayor tamaño de América. Habita en zonas selváticas , donde es el mayor depredador junto al caimán .

Antes habitaba desde la Patagonia hasta el sur de Estados Unidos, pero actualmente su distribución se ha reducido notablemente. Actualmente es visible en cualquier punto desde Texas hacia el sur (Posiblemente extinto en El Salvador y en la mayor parte de México. En estas zonas recibe diferentes denominaciones en español como jaguar, yaguareté, yaguar, nahuel, otorongo, onza e incluso ocelotl o tigre, pero la primera es la más común. El origen del nombre más usual proviene de la palabra guaraní yaguá-eté que significa «parece perro»; en efecto, antes de 1492 los guaraníes utilizaban la palabra yaguá para referirse a mayor superpredador americano, es decir al yaguar, pero ante la presencia de los feroces perros de combate traídos por los europeos el término guaraní yaguá pasó a significar perro en tanto que fiera o animal feroz por antonomasia (actualmente se aplica este término en guaraní a cualquier perro) quedando redenominados los especímenes de Panthera onca como yaguá-eté («parece perro»), de allí surge la denominación yaguareté usada especialmente en Argentina y Paraguay, y de modo abreviado: yaguar o jaguar.
El yaguareté es el mayor de los felinos de América, midiendo entre 1,10 y 1,90 m de longitud en su etapa adulta; puede llegar a medir 80 cm de altura en la cruz, y pesar normalmente entre 57 y 113 kg, e incluso hasta 150 kg en algunos casos. Posee la estructura mandibular más poderosa de todos los felinos, y el mayor peso relativo de la cabeza, lo que le proporciona su perfil característico.
Aunque se asemeja mucho en apariencia al leopardo o pantera del Viejo Mundo , con el cual se encuentra emparentado, su papel ecológico y comportamiento son más acordes a los del tigre , puesto que son predominantemente terrestres y carecen de predadores o competidores naturales, al ser el resto de los felinos americanos significativamente más pequeños.


Su hábitat varía desde la selva tropical de Centro y Sudamérica al campo abierto, pero muy rara vez son vistos en zonas montañosas, en donde predomina el puma . Conocidos por su habilidad para nadar y trepar, generalmente prefieren vivir cerca de ríos, pantanos y en bosques frondosos con vegetación espesa para acechar a sus presas.


El jaguar es un cazador solitario y no se relacionan con otros de su especie más allá de la época de apareamiento; generalmente caza presas grandes como venados, tapires, carpinchos o pecaríes; aunque suelen atrapar cualquier animal, desde ranas y ratones a aves, peces y animales domésticos. En total el jaguar da caza a más de 80 especies (más que el león y el tigre).


Al estar habituado a biomas selváticos con poca luz (aunque su área de dispersión llegó a abarcar praderas y estepas), posee ojos nictalopes, que permiten una notable visión en la oscuridad, merced a una membrana reflectante en el fondo del ojo que concentra la luz en el campo focal de la retina. Por otra parte, y a diferencia de otros felinos, son excelentes nadadores y están también adaptados para la caza de presas acuáticas y subacuáticas desde la superficie; en tales casos, las vibraciones de los peces, yacarés y tortugas les llegan nítidamente a través de sus patas y bigotes. El olfato del yaguar está muy bien desarrollado y puede detectar por el olor presas a bastante distancia, en tales casos abre la boca facilitando así una mejor llegada de las moléculas odoríferas a sus órganos olfativos. Posee también una poderosa mandíbula con sólida dentadura y fuerte efecto de palanca en los dientes caninos, que le permite romper los caparazones de tortugas y armadillos.

El fondo de su piel es a menudo de un color amarillo-anaranjado, con numerosos anillos o rosetas a los costados y manchas sobre la cabeza y el cuello. Es posible distinguir un Yaguareté de un leopardo por la presencia de puntos dentro de las rosetas. Una condición conocida como melanismo puede causar que un jaguar se vea completamente negro (aunque las manchas permanecen visibles si se observa detenidamente). Estos ejemplares son conocidos como panteras negras, pero no conforman una especie distinta.


Los machos jóvenes alcanzan la madurez sexual a los tres años de edad aproximadamente, y las hembras cerca de un año antes. Las hembras dan a luz hasta cuatro cachorros después de 90-110 días de gestación, pero no educan a más de dos. Los jóvenes pueden ver a las dos semanas de vida, permaneciendo con la madre por un tiempo largo, de hasta dos años, antes de comenzar a establecer un territorio propio, el cual puede medir entre 25 y 150 km² (dependiendo de la disponibilidad de presa adecuada). En cautiverio, pueden vivir hasta 20 años.

Aunque en la mayoría de los países en donde habita su caza es ilegal el jaguar se encuentra en peligro de extinción. Sus amenazas más importantes son la deforestación y la erosión de los suelos en los que habita. Por suerte muchas personas tratan de salvarlos .

El jaguar ha sido objeto de culto gran parte de los aborigenes americanos : ha sido considerado también como ligado al chamán y sus prácticas. Los guerreros-jaguar mexicas, de ascendencia noble, portaban pieles de yaguareté (en nahuatl ocelotl) sobre las espaldas a modo de distintivo en la batalla.

Regalo de año nuevo!!!

Como regalo de año nuevo les traigo una sorpresa....

Un nuevo blog!!!!

El tema son los cetáceos . Me pareció buena idea destacar a esta gran grupo de animales que hasta el día de hoy me siguen encantando con su belleza , su inteligencia y su fuerza .

La dirección es : www.s-cetaceos.blogspot.com

Espero que les guste y que la información les sirva.

Gracias!!!

Quiero aprobechar este último posteo para agradecerles por visitar mi blog de animales y por hacer que pueda continuar en la web . Estoy muy agradecida por sus comentarios y por el interes que le prestan a la informacion y a las encuestas . Recuerden que el objetivo de esta blog es informar y consientizar a la gente de lo importantes que son los animales y del daño que les podemos probocar si no controlamos nuestras acciones.

Feliz año nuevo!!!!!

Les desea

Sofía Sisti

Vacas

Las vacas pertenecen a la familia de los Bóvidos; son animales vertebrados, mamíferos y ungulados. Ademas de esto son rumiantes, esto significa que poseen un sistema digestivo especialmente adaptado para digerir alimentos con los cuales otras especies animales no podían nutrirse. La rumia consiste en la regurgitación del alimento ingerido para continuar con la masticación del mismo y se repite el proceso.

El sistema digestivo de la vaca ha evolucionado formando cuatro cavidades o estómagos que se encuentran antes del abomaso o estómago verdadero. Estas cavidades se denominan retículo, rumen,omaso y abomaso. En el rumen, que es la cavidad de mayor tamaño, viven microorganismos (bacterias, protozoos y hongos) anaeróbicos que se encuentran en simbiosis con el animal. Estos últimos tienen la capacidad de digerir hidratos de carbono (como la celulosa), el ácido fítico (fuente importante del fósforo vegetal); que la vaca no podría aprovechar por sí misma. A su vez la vaca les provee de un ambiente favorable para su crecimiento.

El ganado vacuno tiene una amplia distribución en todo el mundo. La población total de ganado vacuno en 2001 se estimó en más de 1.350 millones de cabezas. Los países con mayor cabaña ganadera vacuna eran, en orden descendente, India (219 millones), Brasil (171 millones), China (105 millones), Estados Unidos (97 millones), Argentina (50 millones), Sudán (38 millones), Etiopía (34 millones) y México (30 millones).

Se cría a lo largo y ancho del planeta por su carne, su leche y su piel . También se emplea en los espectáculos taurinos .

Razas argentinas

• criolla argentina
  


• Braford



• Holando Argentina
  


• Angus Argentino
  


• Brangus
  

Curiosidades

los bovinos fueron domesticados en Asia hace unos 10,000 años.

una vaca puede proporcionar hasta 200,000 vasos con leche durante su vida.

alrededor del año 2000 a. C. los bovinos llegaron a la parte sur de Europa y de allí fueron traídos a América por los españoles

para producir 1 litro de leche, una vaca debe consumir 2 litros de agua.

una vaca produce 115 libras ó 56 litros de estiércol al día.

una vaca adulta tiene solo 8 dientes.

un becerro de raza Holstein llega a pesar 30 kg al nacer.

Pingüino De Magallanes

Los Pingüinos son aves perfectamente adaptadas a la vida acuática marina dentro de bajas temperaturas.
Por tal motivo su cuerpo tiene forma de huso originado evolutivamente para un mejor desplazamiento en el agua, resultando una forma corpórea altamente hidrodinámica.
Es pesado y de contextura robusta. Los machos son más grandes que las hembras y poseen picos más largos y anchos. El macho pesa entre 4 y 5 Kg. y alcanzan la madurez sexual a los 4 ó 5 años. El largo total promedio para los dos sexos es de 45 cm.
En este sentido, cabe destacar que el peso puede ser un problema en un ámbito terrestre. Pero dentro del agua es ésta la que lo sostiene, como ocurre con los mamíferos adaptados a ese medio. Basta recordar a las ballenas, focas, lobos marinos y otros habitantes continentales como los hipopótamos.
Las patas de los Pingüinos están ubicadas muy atrás en el cuerpo (imaginándolo en posición horizontal). Esto es un inconveniente para una adecuada locomoción en tierra. Pero el uso de ellas es como timón en el medio acuático. Por lo tanto es la mejor posición para esa función.
Su denso plumaje, así como una gruesa capa de grasa corporal, permiten a estas aves soportar las bajas temperaturas del agua.
Viven en el mar, pero anidan regularmente en tierra formando colonias; lugar en donde crían a sus pichones.

Los Pingüinos como otros animales, tienen un marcado contraste en la coloración de las plumas. La parte dorsal es muy oscura y la ventral muy clara.
Esto no es casual. Imaginémonos un Pingüino en su hábitat: el agua. Quienes lo observan desde mayor profundidad, verán el color blanco de su vientre que se confundirá fácilmente con la claridad del cielo diurno. En tanto quienes estén a menor profundidad o mayor altura que él, verán su parte dorsal negra que se confunde con la oscuridad de las profundidades del agua.
Sin dudas es un interesante fenómeno de adaptación cromática tanto para la defensa como para la caza.

Su cuerpo voluminoso resulta un insuperable conservador del calor, gracias a la gruesa capa de grasa que almacena debajo de la piel y a la compacta manta de plumas que lo cubre.
La constante lubricación de esas plumas mediante el pico, con el aceite que segrega la glándula

Por otra parte, como las plumas aprisionan una capa importante de aire, los intercambios térmicos con el agua fría se hacen a través de esa almohadilla aérea, que amortigua considerablemente el rigor.
Podría decirse que cuando el Pingüino está en el agua la mayor parte de la superficie de su cuerpo no entra en contacto directo con ella y que sólo las aletas, el pico y las patas pierden calor.
Todos estos mecanismos de conservación del calor –sumados a una red muy sutil de circulación sanguínea que facilita la regulación térmica- permiten a este organismo mantener su temperatura vital en los fríos mares australes uropigia lo torna prácticamente impermeable.

Las alas de los Pingüinos son cortas, muy aplanadas y fuertes. Con ellas son incapaces de levantar vuelo en el aire; pero su desplazamiento en el agua es realmente un vuelo acuático más que natación. Por ello su esternón es también muy poderoso, además de ser un escudo para soportar los golpes de zambullidas desde alturas considerables.
En el agua, esas alas son verdaderas hélices que impulsan al Pingüino a velocidades de hasta 45 kilómetros por hora. Le permiten -utilizando sus patas como timón- realizar maravillosas y rápidas acrobacias, tan necesarias para la captura de su alimento como para poder huir de sus predadores.

Las patas del Pingüino están adaptadas al ambiente acuático. Sus dedos están unidos por membranas interdigitales, hecho que optimiza su función en ese ambiente. Terminan en gruesas y fuertes uñas.
En la natación son utilizadas como timón. Con esta morfología, puede lograr ascensos, descensos y movimientos laterales muy agudos y veloces.
En tierra su andar lento y constante. Aunque cuando las circunstancias exigen velocidad, corren balanceando su cuerpo hacia los costados y muchas veces lo hacen “de panza” ayudados por sus alas.

El pico de los Pingüinos es achatado verticalmente, muy fuerte, largo y curvo en su extremo.
Estas características, hacen que sea una excelente herramienta para apresar su alimento.
Como otras aves el interior de su pico está adaptado para poder regurgitar el alimento transportado para sus crías.
En el paladar posee “rugas (arrugas) palatinas” cuya disposición favorece el avance del alimento capturado hacia el esófago y evita que la presa se escape.

La manera en que los Pingüinos intentan observar algo cuando están fuera del agua, es por demás curiosa. Hacen muchos movimientos con la cabeza: de lado, hacia abajo, hacia el otro lado o hacia arriba. Es muy interesante observar ese fenómeno.
La explicación de tal espectáculo, es que su sentido de la vista está adaptado al ambiente acuático. Su visión bajo el agua debe ser perfecta para poder realizar todas las acciones que garanticen su alimentación y seguridad.
En realidad son hipermétropes. La lente de corrección es el medio líquido.
En tierra firme, (en el ambiente aéreo) la falta de esos “anteojos” lo obligan a realizar todo tipo de movimientos para focalizar su objeto.

El Pingüino de Magallanes posee un régimen alimentario amplio y su dieta depende de la mayor o menor abundancia de especies disponibles.
Las preferidas son calamares, pulpos, peces –en especial sardinas y pejerreyes-, krill (Euphasia superba) y otros crustáceos.

Sus depredadores más importantes son el Leopardo Marino o Foca Leopardo (Hydrurga leptonyx) y el Petrel Gigante (Macronectes giganteus). De sus pichones se alimentan las Gaviotas Pardas (Stercorarius skua), y de sus huevos la Gaviota Cocinera (Larus dominicanus), la Gaviota Austral (Leucophaeus scoresbii) y la Paloma Antártica (Chionis alba).


Una interesante adaptación: la expulsión del exceso de sal.

Las aves marinas son carnívoras y tienen características especiales en el aparato digestivo y en la forma de tomar el alimento.

Estas aves presentan en la cabeza una glándula especial llamada salinosecretora o "glándula de la sal" que permite que eliminen el exceso de sal que ingieren.
Esta glándula comienza a funcionar cuando el nivel sanguíneo de sal es elevado y no se elimina por el riñón.
Son dos y están situadas en ángulo anterior de la cavidad orbitaria, sobre los ojos en la mayoría de las especies. Están presentes en todas las aves que frecuentan el mar o sus costas.

En las familias que tienen miembros con hábitos eminentemente marinos, es donde más se desarrollan estas glándulas.
Cada una de estas glándulas tienen dos conductos que terminan en la cavidad nasal. Las secreciones son expulsadas por las fosas nasales en forma de gotitas incoloras y transparentes.

Actúan como verdaderos riñones, pero de funcionamiento más simple, pues sólo excretan sodio, cloro, trazas de potasio y agua.
Por eso es tan común escucharlos cuando la eliminan y el sonido emitido es como cuando nosotros estamos congestionados y nos "sonamos la nariz".
Pero como ellos no tienen pañuelo para hacerlo, la sal eliminada se ve cristalizada sobre el pico debajo de las fosas nasales con forma de rayas blancas.


Nidificación

Año tras año, los Pingüinos de Magallanes nidifican en los mismos lugares. Este es el caso de Punta Tombo en la Provincia de Chubut, República Argentina.
Construyen sus nidos bajo arbustos, en cuevas y en lugares abiertos. Preferentemente, las cuevas se hallan en áreas cercanas a la costa, donde el suelo es más fácil de excavar.

A fines de septiembre las hembras ponen dos huevos de color blanco teñido de verde azulado y tras 49 días de incubación compartida con el macho -al finalizar noviembre- nacen los pichones y durante los tres meses siguientes, los Pingüinos despliegan una gran actividad, puesto que se encargan de buscar en el mar el alimento para sí y para sus hijos, hasta que éstos puedan valerse por sí solos.
Ambos sexos defienden el nido, incuban los huevos y alimentan a los pichones con peces y calamares.
Los pichones nacen cubiertos de plumón gris oscuro, el cual pierden en febrero cuando mudan a plumaje juvenil. En este momento se independizan realizando sus primeras incursiones al mar en busca de alimento. Al año siguiente recién adquirirán el plumaje adulto tras otra muda.

El período de reparación y acondicionamiento del nido es de gran actividad

y no exento de situaciones complicadas para resolver. Hay que cavar en un lugar libre para hacer una cueva
cómoda, chata y profunda, segura y en lo posible: cercano al mar.

El problema que suele suscitarse es que algún miembro del grupo pretenda
tomar para sí algún nido ajeno que cumpla mejor todos estos requerimientos. Esto da lugar a frecuentes escaramuzas entre ellos.

En noviembre nacen los primeros pichones. Están cubiertos de un plumón fino de color gris. No se valen por sí solos, ni siquiera son capaces de digerir totalmente su propia comida.


Durante tres meses son los padres los que comen por ellos en el mar y, de vuelta en el nido, abren el pico para que sus hijos metan en él la cabeza y saquen el producto de la pesca que ya ha sido modificado por la acción de los jugos digestivos y se ha convertido en una pasta tibia y blanda que pueden digerir.


Migración de pinguinos

Cada año a fines de agosto, principio de septiembre comienzan a llegar a Punta Tombo los machos y luego lo hacen las hembras. Los machos acondicionan su propios nidos ya construidos en años anteriores.

Nidifican hasta aproximadamente 800 metros de la costa, pero accidentes


naturales hacen que su caminata desde el mar pueda ser de más de un kilómetro, recorrido que hacen diariamente y a veces en varias oportunidades.



En este período de vida en tierra se reproducen y crían sus pichones.
Las aves que aún no están en condiciones reproductoras, se agrupan debajo de los arbustos a descansar a la sombra. A fines de enero y febrero, grupos de juveniles nacidos la temporada anterior, pasan casi dos semanas en tierra donde mudan su plumaje juvenil por el de adulto. Todos los Pingüinos mudan una vez por año y durante ese tiempo permanecen en tierra sin alimentarse
Los Pingüinos utilizan gran parte de su tiempo en la cosmética de su plumaje, frotándose con el pico, limpiando las plumas para mantener la estructura de la misma y así contribuir a la impermeabilidad.


Al iniciarse el otoño (marzo), los Pingüinos dejan la colonia continental y se lanzan al mar.

Unos lo harán hacia el norte –probablemente arrastrados por la corriente de las Malvinas- en donde llegarán hasta las costas del Uruguay y Brasil en un viaje de 3.000 kilómetros y los restantes migrarán al sur hacia las aguas antárticas; posiblemente debido a la abundancia de alimento que trae aparejada la riqueza planctónica de los mares australes.
Durante su período de vida marina, los Pingüinos realizan todas sus actividades en alta mar: alimentarse, huir de sus predadores, mantener la impermeabilidad de sus plumas y también: dormir.



Una historia con el Pingüino

Cuentan que en épocas remotas el pingüino no era tal como lo conocemos ahora. Por aquellos tiempos era uno de los grandes pájaros del cielo. La envergadura de sus alas superaba la de los cóndores; igual que ellos podía volar hasta mas allá de las altas cumbres. Dicen que era capaz de subir en línea recta hasta atravesar las nubes mas lejanas, desaparecer en un punto del cielo y desde ahí lanzarse en picada hacia el suelo.

Era famoso por la velocidad que conseguía en un solo aleteo. Su juego preferido era ganarle una carrera hasta la playa al primer rayo del sol que asomaba por el mar. Las aves se reunían en la orilla a mirar la carrera y festejaban con chillidos de entusiasmo cada vez que el pingüino ganaba.
Pero cuentan que un día el pingüino se empezó a interesar más por los aplausos que por el juego.

Cada vez estaba mas orgulloso de sus hazañas y se sentía un pájaro único.

Comenzó a mirar con cierta arrogancia al resto de los animales. Y a medida que pasaba el tiempo, se volvía cada vez mas vanidoso. Hasta que terminó
convencido de que era el mas extraordinario de los pájaros.
Los otros animales admiraban tanto sus proezas que lo seguían aplaudiendo y vivando y hasta había quienes apoyaban que el pingüino se hubiera vuelto un poco fanfarrón.

Así sucedió que, poco a poco, el ave se fue aislando.

No invitaba a nadie a volar porque ninguno de los otros llegaba tan alto, ni tenía con quien salir a pasear porque no había quien pudiera seguir su ritmo de vuelo, ni le interesaba jugar carreras porque siempre llegaba primero a la meta.
Y un día se dio cuenta de que se había quedado solo. Y, solo como estaba, se empezó a aburrir.

Aburrirse es una de las peores cosas que le pueden suceder a alguien. Aburrirse un día o dos no es problema, pero aburrirse todas las horas de todos los días durante meses, eso si que es un problema. Entonces empezó a buscar diversión.
Descubrió que desde lo mas alto del cielo, el mar se veía como una mota azul y que los peces no se distinguían.

Se le ocurrió una idea que lo llenó de satisfacción: como no podía competir con otros, iba a competir consigo mismo demostrando una nueva habilidad. Lo que iba a hacer era tirarse en picada desde la nube mas alta para cazar peces de un solo picotazo.
Hizo la prueba y, en el primer intento, consiguió cazar a un pequeño pez que
nadaba distraído cerca de la superficie. Divertido con una hazaña, remontó otra vez vuelo y volvió a probar.

Una y otra y otra vez, siguió su juego toda la mañana. Los peces que nadaban tranquilos morían sin siquiera enterarse de lo que estaba pasando.
Así estaban las cosas cuando una gran ballena del mar del Sur vio lo que sucedía. El enojo que esto le produjo salió por su lomo en forma de un chorro de agua que alcanzó diez metros de altura. Al salir el agua lanzaba un clamor desconsolado que se podía escuchar de uno al otro confín del océano. Y sus ecos llegaron al Dios de los animales marinos. Disgustado, el Dios salió al pórtico de su palacio de piedra azul situado en pleno abismo del océano.

-¿Que sucede? - preguntó y, sin perder tiempo, mandó a buscar a la ballena.
- Nunca vi una matanza mas estúpida y cruel. El muy tonto va a terminar con todos los pequeños peces -se quejó la ballena.
El Dios meditó un instante y luego la sereno díjole que él mismo se iba a ocupar del problema.

De inmediato mandó a llamar al pingüino.

¿Qué es lo que te propones con esa matanza de peces? - le preguntó con severidad cuando lo tuvo frente a él-.
El ave hizo un chasquido breve, se encogió de hombros, miró hacia otro lado
y sin preocuparse contestó:
- Con tantos peces que hay en el mar, qué importa si cazo algunos.
- Ajá -dijo el Dios -, veo que el poder se te ha subido a la cabeza.
Y sin agregar palabra empezó a caminar en círculos, que era el modo que caminaba cuando iba a tomar una decisión importante. Cuando por fin se detuvo, miró al pingüino y le dijo:
- Es malo que estés tan solo; eso es lo que hay que remediar.

Entonces hizo una señal y las alas del pingüino se cortaron de tal modo que ya no pudo volar.

Y quedó así, tal como lo conocemos hoy.

Por supuesto su vida cambió. Tuvo que aprender a nadar y, al hacerlo conoció a los peces de cerca. Aprendió a caminar y conoció a las tortugas, a los lobos marinos y a los animales de la playa.
Desde entonces ya no consiguió ganar ningún campeonato de velocidad. Pero no le preocupó porque a cambio de eso ahora tiene una multitud de amigos.



Las fotos de este posteo fueron sacadas por mi en mi visita a Punta Tombo.

Cobras

Las cobres son serpientes venenosas que pertenecen a la familia Elapidae. Esta especie de serpientes suele vivir en el sur de Asia, África y Filipinas.Las cobras son famosas por su aspecto y su mordedura. Son fáciles de reconocer ya que se caracterizan por tener una especie de caperuza que despliegan cuando se sienten amenazadas o molestadas.Su alimentación se basa en roedores y aves principalmente. Los captura inyectándoles su veneno a través de sus colmillos.Hoy en día existen antídotos a su veneno, lo que ha reducido el número de muertes.Además de inyectar su veneno a través de la mordedura, algunas especies pueden escupirlo al comprimir los músculos que tienen en los colmillos y expulsarlo con fuerza y rapidez al exterior.Las que suelen hacer esto son las cobras occidentales y dirigen su veneno apuntando a los ojos de sus víctimas.
El veneno de las cobras se trata una neurotoxina, que afecta principalmente al sistema nervioso de sus presas. Gracias al desarrollo de un antídoto, el número de muertes por esta causa se ha disminuido en algunas zonas de Asia.Este veneno también se ha utilizado en la investigación médica ya que contiene una enzima llamada lecitinasa que disuelve las paredes de las células y las membranas que rodean a los virus.

La cobra real o cobra de Birmania es la serpiente venenosa más larga del mundo. El promedio de su longitud es de 3,7 m pero algunas alcanzan los 5,5 metros. Es una serpiente delgada, de color oliva o pardo, con ojos de color bronce. Vive en Filipinas, Malaysia, sur de China, Myanmar, India, Tailandia y la península Malaya. Su actividad es diurna y se alimenta principalmente de otras serpientes. Su veneno es muy tóxico. La otra cobra asiática es conocida como cobra de anteojos (debido a un dibujo similar a unos anteojos que exhibe en su piel). Rara vez alcanza una longitud superior a los 1,8 metros. El ensanchamiento de la zona de la cabeza de la cobra asiática es, proporcionalmente, mucho mayor que el de la cobra real y suele ser de color amarillo o castaño, con un dibujo en forma de anteojos en blanco y negro situado en la parte dorsal y dos motas blancas en la superficie inferior. Desarrolla su actividad durante el crepúsculo y por la noche, y se alimenta de reptiles, aves y roedores. Esta serpiente es causa de muchas muertes al año en la India, donde se le trata con respeto religioso y rara vez se le da muerte. Vive desde la costa este del mar Caspio hasta China y Malaysia.
La mayoría de las cobras son nativas de África. Entre ellas está la cobra escupidora, que vive desde el sur de Egipto hasta el norte de Sudáfrica; puede rociar con su veneno los ojos de sus víctimas desde una distancia de unos 2,4 m, produciendo ceguera pasajera y grandes dolores. Las variedades de la cobra escupidora tienen un color que oscila desde el negro mate hasta el rosa, y las de color más claro exhiben una banda negra en torno al cuello. La cobra de collar sudafricana, un tipo diferente de cobra escupidora confinada a Sudáfrica, es la más pequeña de las cobras, con sólo cerca de 1,2 metros de longitud. Es de color castaño oscuro o negro con escamas acanaladas y anillos de color claro en el cuello. La cobra común vive en la costa norte de África.