Peces de acuario

El pez es una de las mascotas más agradecidas, silenciosas y decorativas del reino animal. El primer paso que hay que dar antes de comprar los peces es decidir qué tipo es el adecuado; para ello, hay que tener en cuenta una serie de requisitos.
No todos los peces son iguales. Los hay que pueden resultar demasiado frágiles y difíciles para principiantes, y, sin embargo, existen otros que pueden resultar los más adecuados para ellos.
Por ello, se ha de tener en cuenta, en primer lugar, la procedencia de los animales acuáticos, porque según de dónde vengan, tolerarán un tipo de agua u otra. Es decir, si un pez procede del Lago Tanganica, será capaz de sobrevivir en aguas duras y alcalinas. Así, una vez se conozca el origen de la pequeña mascota, se adaptará el agua del acuario o pecera donde vivirá, al tipo de agua donde nació (blanda, dura, ácida, alcalina, etc.).
Después, será necesario atender a la compatibilidad de las especies; es decir, se debe averiguar si los peces que se van a comprar pueden convivir fácilmente con otras especies y cuáles son las idóneas para ello. El tamaño que es posible que alcancen, la alimentación que más les conviene, el hábitat dónde más cómodos se encuentren, los estratos de nado (si son capaces de elevarse mucho o poco) son factores muy importantes cuando se eligen los peces que se van a llevar a casa.

Sin embargo, lo principal sería construir o instalar el acuario en primer lugar y después seleccionar los peces en función de las características de éste. Es decir, los test acerca del pH y dureza, y la estructura y composición de la pecera, determinarán qué tipo de animales acuáticos son los apropiados para vivir en ella.
Un pez sano.- Además de todas estas condiciones, sería conveniente aplicar una serie de consejos para evitar llevarse a casa un animal enfermo:
- En primer lugar, siempre hay que estar atento a las advertencias del vendedor o criador, y es aconsejable apuntar toda la información que pueda dar acerca del pez.
- Además, hay que observar el color del pez, y asegurarse de que no tenga puntitos blancos, lo que indicaría una enfermedad producida por parásitos.
- El agua de la pecera nunca ha de mostrar tonos amarillentos, verdes, o turbios, pues en este caso, será muy posible que los peces estén medicados.
-Es necesario observar el comportamiento del pez. La aleta dorsal nunca ha de estar retraída, a excepción de los que la tienen así normalmente, como los Plecostomus y Corydoras.
- Se ha de comprobar que no se sobrepase el índice lógico de mortandad (1 ó 2 peces en cada acuario).
- Los peces no tienen que tener el vientre hundido, porque esto puede ser no sólo a una mala alimentación sino también a una infección de parásitos internos.
- En cuanto a la respiración, ésta debe ser regular, nunca agitada

Acuario

Hay dos tipos, de vidrio y de plástico, los de vidrio son más pesados, menos susceptibles a rayaduras, se pueden colocar sobre bases sin soportar toda la superficie, los de plastico deben apoyarse sobre toda la superficie, en general los de vidrio son mas economicos por lo cual es mejor empezar con uno de vidrio.Se recomienda tener el acuario mas grande que puedas conseguir, de acuerdo con la capacidad económica y el lugar donde vayas a colocarlo. No se recomienda las peceras esféricas, estas crean estrés en el pez, lo cual lo lleva a contraer enfermedades, el sitio es tan pequeño que difícilmente podríamos decir que se parece a su habitat natural, tendría que nadar sin mas remedio en círculos generando deformidad y bajas defensas, el pez no duraría mucho en estos pequeños sitios.Al pensar en adquirir un acuario hay que tener en cuanta:

La base:
El acuario y su contenido es algo pesado, se recomienda elegir una base en metal o madera resistente, ten presente que el agua es pesada, el sitio donde lo coloques va a soportar un peso superior a media tonelada si se trata de un acuario de metro y medio de largo o cincuenta kilos si se trata de un acuario de 60 cms de largo. Entonces debe ser una base muy sólida.


La tapa :
Si la evaporación del agua es demasiado elevada se debe pensar en una tapa.


Iluminación:
Es un elemento imprescindible si el acuario recibe poca o ninguna luz, las plantas no crecerían sin ella. Se recomienda una iluminación suave. Si el acuario fuera marino la iluminación seria mayor. Si el acuario es iluminado de manera indirecta por la luz solar no es indispensable utilizar iluminación artificial.


Fondo:
Puedes conseguir en los almacenes dedicados a peces grava o pequeñas piedras para acuario, se recomienda que no sean demasiado claras, pues no darian seguridad al pez y sus colores empalidecerían. Puedes conseguir piedras grandes y troncos para acuario, estos deben hervirse antes de ser introducidos al acuario.


Adornos:
Estos deben ser diseñados para acuario, ya que otros juguetes que no sean para tal fin pueden soltar tóxicos que fácilmente matarían los peces. Algunas personas prefieren no utilizar ningún tipo de muñeco ya que se considera que lo que se pretende armar es un ecosistema lo más natural posible y un buzo o una concha artificial no hacen parte de ningún rio en el mundo.

Plantas:
Las plantas hacen parte del proceso natural del ecosistema del acuario, ellas aportan oxígeno al agua y consumen parte de las sustancias toxicas para los peces como el dióxido de carbono (CO2), Cuando se adquieran hay que sumergirlas en una solución de agua y jabón de tierra durante dos minutos, no mojar las raíces, esto eliminará posibles parásitos, puestas de caracol y esporas de algas. Se debe posteriormente lavar bien con agua tibia retirando todo resto de jabón y lavando las raíces con chorro de agua tibia, de esta forma la planta quedara lista sin elementos indeseables. Se deben cortar pedazos en mal estado.

Limpieza y mantenimiento de tu acuario

Para que la pecera este limpia se debe hacer una aspirada (puede hacerse con una manguera , siempre y cuando se tenga precaución ) del fondo cada semana este tiempo puede variar dependiendo de factores tales como el tamaño del acuario o el número de peces.
Tenga cuidado de no limpiar excesivamente el acuario, ESTO PUEDE MATAR LOS PECES, nunca utilice jabones ni detergentes. No saque los peces del acuario para lavarlo, recuerde que de lo que se trata es formar un habitat y si cada semana lo cambia y adicionalmente le agrega toxicos pues la conclusión es que usted no durara mucho con el acuario, pues los peces no le duraran.
En el proceso de aspirar el fondo se debe sacar no más de la cuarta parte del agua, sin mover demasiado plantas y piedras, recuerde, lo que se trata de armar una casa saludable, esto quiere decir que no se obsecione.
De ésta forma podemos volver a echar agua hasta el límite usual, previamente tratada, nunca eche agua directamente del grifo al acuario. Mida la temperatura, si los peces son de agua fría como lo peces dorados, estos viven muy bien en temperaturas bajas , si son peces de agua tibia como escalares, guppy u otros, se deberá tener un calentador y un termómetro, el agua debe mantener una temperatura constante, hay que saber las condiciones necesarias para cada especie.Nunca haga cambios bruscos de temperatura, se debe subir o bajar lentamente hasta alcanzar la temperatura deseada. Los cristales se deben limpiar suavemente, sin detergentes.

Otra buena opción para la limpiesa de los acuarios es la incorporación de los peces limpiadores , ellos comen algas y restos de comida . Tienden a quedarse en el fondo de la pecera , pero en ocasiones es normal que vallan a la superficie . Viven mucho tiempo , son higienicos y no les afecta convivir con peces de otras especies (pero siempre hay que consultar antes

de introducirlo con otros peces ) .

Elefante

Los elefantes son animales gregarios y la unidad social está constituida por la familia, formada por una hembra adulta y sus crías de edades distintas. Varias de estas familias se reúnen y forman rebaños que oscilan en número entre los quince y los treinta individuos; los miembros de los rebaños suelen estar emparentados y siempre son conducidos por una hembra adulta, la matriarca. También se pueden unir varios rebaños y entonces se forman manadas de hasta mil individuos. Los machos permanecen dentro de la manada mientras son inmaduros, pero luego se separan y viven en solitario, en parejas o en grupos pequeños, aunque nunca se alejan por completo del grupo matriarcal. Los rebaños del elefante asiático están formados por las hembras, las crías, los jóvenes inmaduros y un macho viejo (a veces, también hay un macho en los rebaños de la especie africana). Los movimientos del grupo están determinados por la localización de la comida y del agua; en las horas más calurosas del día permanecen inmóviles, descansando a la sombra, y cuando llega el atardecer, comienzan a moverse en busca de alimento. También aprovechan las primeras horas de la mañana y la noche para comer.

Hay dos especias de elefantes: el asiático o indio, que vive en la India y en el sureste de Asia, y el africano, que habita en la mayor parte del África subsahariana. Ambas especies ocupan hábitats muy variados: bosques tropicales, zonas de sabana, desiertos, estepas, valles de ríos y laderas de montañas, hasta alturas de 3.000 m, como el elefante africano en los montes Kenia y Kilimanjaro. La especie asiática mide unos 3 m a la altura de la cruz, mientras que la africana mide 4 metros. Entre los representantes primitivos de este grupo están los mamuts, que alcanzaban los 4,5 m de altura y los mastodontes, algo menores; ambos sobrevivieron hasta los tiempos del hombre paleolítico, que dejaron constancia de la presencia de estos animales a través de las pinturas rupestres.

La trompa es la característica más notable de la anatomía del elefante. Es el resultado de la transformación del labio superior y de la nariz en un órgano alargado, muscular y carente de huesos. Este apéndice nasolabial es utilizado para arrancar hierbas y hojas con las que alimentarse o para succionar agua. Los elefantes actuales comen un promedio de unos 225 kg de materia vegetal al día y beben hasta 190 litros de agua. Con la trompa, que en el elefante africano termina en dos prolongaciones digitiformes y en el asiático en sólo una, el animal es capaz de coger con precisión y hasta con delicadeza, cualquier objeto pequeño, como puede ser una hoja o una baya caída al suelo. Además es un órgano muy sensitivo capaz de percibir olores y sabores. También utilizan la trompa para emitir sonidos, derribar árboles, desgarrar vegetación o como pulverizador en los baños de polvo. Los elefantes llenan la trompa con polvo, que recogen en los nidos de las termitas o en zonas con tierra muy fina, para pulverizarse con él la piel del cuerpo; los dos tabiques nasales son independientes y están modificados para soportar el contacto del polvo sin que éste afecte a la capacidad olfativa y gustativa de la trompa.

Los colmillos del elefante, que están profundamente encajados en el cráneo del animal, son en realidad dos incisivos superiores muy alargados. Se han medido colmillos de hasta 3,5 m de largo. Los elefantes comen tallos, hojas, hierbas fibrosas, cortezas, bulbos y hasta madera, todos ellos alimentos de valor energético bajo, por lo que se ven obligados a triturar y a masticar grandes cantidades de comida al día, lo que supondría que sus dientes se desgastarían pronto y en poco tiempo. El elefante ha resuelto este problema reemplazando los dientes desgastados por otros nuevos. Los elefantes tienen cuatro molares, dos en la mandíbula superior y dos en la inferior; consisten en una estructura de unos 30 cm de largo y unos 10 cm de ancho. Las crestas de los molares del elefante asiático son estrechas y de contorno ondulado, mientras que las del africano no son onduladas y tienen forma de lazo. Los primeros molares aparecen a los 13 o 15 años y cuando se desgastan son reemplazados por unos nuevos (cuando el animal tiene entre 28 y 30 años); los segundos molares también terminarán por desgastarse y de nuevo serán sustituidos por otros molares, esta vez los últimos, que hacen su aparición a los 40 años de edad del animal y que no se desgastarán hasta los 60 o 70 años, momento en el que el elefante muere por ser incapaz de triturar la cantidad de alimento suficiente para sobrevivir.

El elefante asiático tiene la frente abombada, el lomo arqueado, las orejas pequeñas en comparación con la cabeza, y los colmillos sólo están presentes en el macho. Por el contrario, el elefante africano es más alto, las orejas son más grandes (pueden medir 1,5 m de largo), y los dos sexos tienen colmillos. Ambas especies tienen cinco uñas en las patas delanteras, pero en las traseras el elefante africano tiene tres y el asiático cuatro. Además, presentan las diferencias ya mencionadas de los labios de la trompa y la morfología de los molares.
A pesar del tamaño y del peso de los elefantes, que en la especie africana alcanza hasta unos 7.000 kg y en la asiática hasta unos 5.000, estos animales son ágiles y silenciosos al caminar. Sus extremidades se han engrosado para poder sostener el cuerpo y moverlo; las patas terminan en una especie de almohadilla formada por tejido adiposo que engloba a los cinco dedos, y que presenta cierta movilidad. Esta estructura está formada por un epitelio rugoso y grueso que se agarra y se adapta perfectamente a las desigualdades del terreno. El elefante alcanza en una marcha normal una velocidad de unos 6,4 km/h y cuando carga contra un enemigo o huye puede llegar a los 40 km/h. El elefante es incapaz de galopar o de saltar; sin embargo, es un nadador excelente y atraviesa ríos y lagos relativamente anchos sin cansancio aparente.

Es probable que el elefante africano utilice sus orejas tanto para ventilarse como para hacer señales visuales a otros individuos, pero sobre todo las usa para oír y detectar la presencia de cualquier enemigo. En la década de 1980, se comprobó por primera vez que los elefantes emitían con sus trompas una serie de sonidos que no eran audibles por el ser humano. Estos sonidos de baja frecuencia se propagan muy bien por el aire y son perfectamente captados por el animal; es muy probable que le sirvan para comunicarse con sus congéneres lejanos. La visión es pobre y los ojos son pequeños. El olfato está muy desarrollado y la trompa es con diferencia el órgano más sensible; con ella el animal puede captar cualquier tipo de olor, tanto en el aire como en el suelo.

La hembra del elefante entra en celo en cualquier época del año, y cuando esto ocurre se separa del rebaño acompañada de un macho, aunque durante el tiempo que es receptiva (entre 24 y 48 horas), se pueden unir a la pareja algunos machos más. Al principio habrá alguna pelea entre ellos, pero tarde o temprano uno se impondrá y se quedará con la hembra. El periodo de gestación dura entre 21 y 22 meses, y la hembra pare por lo general una sola cría, la cual es capaz de seguir al rebaño a los pocos días de nacer. La cría tomará la leche de las dos mamas que tiene su madre situadas justo detrás de las patas delanteras durante un periodo de tiempo que oscila entre los dos y los cinco años. Las crías son muy vulnerables a los ataques de los depredadores (sobre todo leopardos y tigres) y muchas mueren antes de cumplir un año de edad. La hembra del elefante pare entre cinco y doce crías a lo largo de toda su vida.

Aunque el elefante africano puede ser domesticado, el elefante asiático se ha convertido en un leal colaborador del ser humano. Los elefantes asiáticos todavía se utilizan en las explotaciones madereras, y probablemente ya trabajaban con el hombre en el año 2000 a.C. Alejandro III el Magno los empleó en el año 326 a.C. en sus campañas militares, y 37 elefantes acompañaron al general cartaginés Aníbal y su ejército en su travesía de los Alpes en el año 218 a.C. Como los elefantes en cautividad no suelen reproducirse, es necesario capturarlos en estado salvaje y para ello un grupo de hombres los asustan hasta conducirlos hacia una trampa a modo de corral; también utilizan varios ejemplares de elefantes ya domesticados y uno o varios cornacas (mahouts), que son los cuidadores encargados de atenderlos y adiestrarlos. Hay otra modalidad de captura que consiste en atrapar a una cría para poder capturar al adulto, pero es menos frecuente que la anterior. En este caso, a la cría se le asigna un cuidador con el que permanecerá durante toda su vida; empezará a adiestrarlo cuando el animal tenga catorce años de edad y estará capacitado para trabajar cuando cumpla los veinticinco.

Muchos elefantes mueren por causa de los cazadores furtivos que los matan para sacarles sus colmillos de marfil . Esto representa un grave problema para lo consevación de su especie . Muchas crias quedan huerfanas y sufren el terrible trauma de ver la muerte de sus familiares . Pero las matanzas no son el único problema , la perdida de su habitat esta empeorando la situación en la que se encuentran . En el caso del elefante asiatico , la deforestación esta haciendo que vivan en pequeños sectores de selva . Hay mucha gente que lucha por estos animales y por su habitat , depende de nosotros ayudarlos para que las generaciones futuras no reconoscan a los elefantes por las fotografias.

Colibri

La familia del colibrí contiene las más pequeñas de todas las aves; muchas especies miden menos de 8 cm de longitud. La especie más pequeña es el colibrí abeja de Cuba. Los machos son algo más pequeños que las hembras, miden unos 5 cm y pesan sólo 1,95 gramos. A pesar de su diminuto tamaño, los machos de esta especie, al igual que los de otros muchos colibríes, son ferozmente territoriales.
Los colibríes son conocidos por su rápido vuelo; sus potentes aleteos son tan rápidos que producen un zumbido. Se alimentan de néctar y pequeños insectos que encuentran en el interior de las flores y se ciernen en el aire frente a ellas mientras introducen su lengua larga y extensible. Para alejarse de las flores los colibríes tienen que volar hacia atrás; son las únicas aves capaces de efectuar esa maniobra. Los esbeltos picos de los colibríes varían en tamaño y curvatura en función del tamaño y forma de la flor favorita de cada especie.
La mayoría de los colibríes exhiben brillantes colores y un verde iridiscente, por lo general metálico. Su garganta es, por lo general, de brillante color rojo, azul o verde esmeralda, aunque sólo en los machos. En un grupo de colibríes, los ermitaños, el plumaje es fundamentalmente de color castaño, sin irisaciones. Este grupo también difiere de otros colibríes en que construye largos nidos colgantes, en muchos casos sujetos a hojas enormes. La mayoría de los colibríes construye pequeños nidos en forma de copa, cubiertos con líquenes, telas de araña y trocitos de corteza, sobre una rama de árbol. Ponen dos huevos blancos, que sólo la hembra incuba.
Los colibríes habitan en toda la extensión del continente americano, desde Tierra del Fuego, en el extremo antártico de Sudamérica, hasta casi el círculo polar ártico, pero la mayoría de las especies vive en la Sudamérica tropical. El colibrí de garganta rubí anida en el este del río Mississippi. Mide unos 10 cm de largo y es notable por sus migraciones a larga distancia, ya que todos los años cruza sin escalas el golfo de México, recorriendo una distancia mínima de 800 kilómetros.

Ballena Franca Austral

A pesar de su forma hidrodinámica, la Ballena Austral se parece, en ciertos sentidos, más a nosotros que a los peces con los cuales comparte su medio ambiente. Ella, como todo mamífero respira mediante pulmones y no branquias. Posee también sangre caliente y no fría como los peces. Respira a través de un par de orificios (espiráculos), situados encima de la cabeza y, al contrario de lo que se cree, no expulsan agua cuando exhalan el aire y forman el característico surtidor que consiste en vapor de agua más una cantidad pequeña de agua que queda en la depresión situada alrededor del espiráculo y que es lanzada a la atmósfera cuando la ballena expulsa el aire de los pulmones.

Las extremidades anteriores han evolucionado hasta convertirse en aletas; aunque sus huesos todavía muestran reminiscencias de elementos óseos articulados terminados en dedos, las extremidades posteriores se han perdido por completo y no hay ninguna conexión anatómica entre éstas y la cola.
La cola es grande, dispuesta en un plano horizontal y constituye el principal órgano propulsor en el desplazamiento de la ballena; además, no contiene hueso sino tejido elástico y fibroso que le confiere firmeza y flexibilidad. Por otro lado, el cuerpo está cubierto por una capa de grasa que ayuda a la flotación del animal, y además contribuye a mantener el calor y como medio para almacenar energía. La piel de las ballenas carece de glándulas sudoríparas, de glándulas sebáceas y de pelo.

Solemos pensar que en el fondo del mar reina el silencio pero en realidad esto no es así. Está habitado por una gran variedad de sonidos. Las ballenas constituyen uno de los animales que más sonidos aportan al mar. La emisión de sonidos resulta fundamental para un ser que habita en un mundo en donde las condiciones de visibilidad escasamente permiten ver más allá de quince metros (en aguas claras).

La Península Valdés es uno de los pocos lugares en el mundo en donde se puede ver a esta especie en su hábitat natural. La Eubaleana australis es un mamífero adaptado al medio marino en el que vive. Su cuerpo es curvado y no posee aleta dorsal. Las hembras adultas llegan a medir 13 m. y los machos algo menos. Los ejemplares adultos pueden pesar entre 30 y 40 toneladas. En la boca, se disponen unidas a la mandíbula superior, las barbas córneas, que reemplazan a los dientes y sirven de filtro o "colador" para retener a los pequeños camarones conocidos como Krill, que constituyen el principal alimento de este cetáceo.

Una de las características exclusivas de esta especie de ballena, es la presencia de callos idades que se distribuyen en la parte superior y costados de la cabeza. Estas formaciones se hallan habitadas por gran cantidad de crustáceos, lo que les da una coloración blanca y son utilizadas por los investigadores, a la manera de huellas dactilares, para identificar a cada ejemplar.La piel de la ballena es lisa, elástica y de color negro. Debajo de la epidermis, una gruesa capa de grasa la protege de las bajas temperaturas de los mares australes.
Si bien estos cetáceos llegan a nuestra zona entre junio y noviembre, es entre octubre y noviembre cuando se concentra la mayor cantidad de especímenes. Las tranquilas aguas de los golfos Nuevo y San José son el medio propicio para aparearse, parir y criar a los ballenatos.La gestación dura 12 meses y, por igual período de tiempo, la hembra amamanta a la cría o ballenato, que en el momento de nacer mide 5,5 m.A pesar de la fuerte unión entre madre y cría, las ballenas no forman grupos familiares estables. En la época de apareamiento varios machos compiten por una hembra.

Curiosidades

Si la madre no tiene pezón y la cría no tiene labios ¿como hace la madre para amamantar a su cría ?

La madre tira la leche directamente a la boca del ballenato .

¿La leche se mescla con el agua?

No , la leche tiene gran cantidad de grasa y por eso no se mescla con el agua .

¿Por qué se producen los varamientos?

Los biólogos marinos no conocen con exactitud la causa de sus varaduras. Existen varias teorías. Según algunas, el encallamiento se produciría en el caso de algunos animales enfermos que llegarían a las costas para descansar; otra causa podría ser la alteración de su sentido de orientación provocada por los cambios en los campos magnéticos del planeta. Otras hipótesis sostienen que los varamientos serían provocados por situaciones de pánico que ocasionarían que los animales huyan atropelladamente en cualquier dirección provocando su varadura. Según otras teorías una infección en el oído, o en el cerebro, podría dar lugar a una desorientación que terminara en un varamiento.

¿Es agresiva?

La Ballena Franca no es agresiva. Según el testimonio de un guía ballenero de Puerto Pirámides: "En 26 años de actividad nunca noté una actitud agresiva hacia las embarcaciones o hacia las personas, siempre han tenido un comportamiento muy noble".

¿A qué velocidad máxima puede nadar?

La Ballena Franca pude nadar a una velocidad máxima de unos 15 Km/h. Aunque en situaciones de emergencia puede llegar a desarrollar una velocidad mayor, pero que no puede mantener durante un lapso prolongado de tiempo.

¿Hasta qué profundidad puede sumergirse?

El tema está muy discutido. De todas maneras, en Península Valdés, no tienen mucha profundidad. Nadan aproximadamente a 5 metros, lo que posibilita verlas sumergidas

¿Cuánto tiempo puede permanecer sumergida?

La Ballena Franca no suele efectuar inmersiones prolongadas. Sus mayores períodos de inmersión casi nunca superan los 10 minutos. Sin embargo, algunos registros excepcionales dan cuenta de períodos que llegan a los 25 minutos.

¿Por qué se alimenta de krill que es tan chiquito?

La Ballena Franca se alimenta de Krill, primero por tratarse de un pequeño crustáceo, en segundo lugar porque el mismo se encuentra en abundancia en las aguas de la Antártida y en tercer lugar porque, por ser la Ballena Franca un cetáceo misticeto, su mecanismo de alimentación (consistente en el filtrado del agua mediante sus barbas) le hace imposible alimentarse de presas de mayor tamaño.

¿Por qué elige la Península Valdés para tener sus crías?

Debido a la particular configuración de la península. Los golfos Nuevo y San José se caracterizan por ser muy cerrados y de bocas estrechas, en consecuencia, sus aguas son muy calmas y reparadas. Sus costas ofrecen plataformas rocosas de baja altura, altos acantilados que caen abruptamente sobre las aguas. Las características mencionadas hacen ideal la zona para que la Ballena Franca cumpla sus funciones vitales de apareamiento y reproducción.

¿Cuantas ballenas francas hay en el mundo?

5.400

¿Que porcentaje visita la Peninsula de Valdés?

El 50%

¿Cuando y por qué se declaró a la Ballena Franca Monumento Natural?

En el año 1984 se sancionó la Ley 23.094 que declara Monumento Natural a todas las ballenas francas que se registren en aguas jurisdiccionales de la Nación. Tal decisión se fundamente en la imperiosa necesidad de otorgarle la debida protección a esta especie animal, una de la mayores que puede observarse en nuestro territorio, máxime considerando que posee sus lugares de reproducción y cría enaguas territoriales argentinas, hecho al que se suma su innegable valor estético.

¿Por qué se la llama Ballena Franca?

La razón de este nombre común hay que buscarla en la historia. Las ballenas francas fueron, desde siempre, las primeras en ser cazadas. Aún antes del siglo XII los franceses y españoles las perseguían desde pequeños botes a remo, empleando, para matarlas, arpones que arrojaban con sus brazos.Durante los siglos XVIII y XIX la explotación llegó a tal punto que la ballena franca septentrional, que vagaba por los mares del Hemisferio Norte, fue prácticamente extinguida. Ante esta situación las flotas balleneras, en especial las inglesas y norteamericanas, se dirigieron hacia los mares australes, comenzando a diezmar las poblaciones de ballenas de esas aguas.La razón de esta persecución particular estaba dada por la facilidad con la que podían ser atrapadas. En efecto, esta ballena es un animal lento y, para suerte de los cazadores, flota al ser muerta, a diferencia del resto de las ballenas a las que hay que inyectar aire para evitar que se hundan.Estas características, sumadas a su alta producción pues cada individuo podía rendir, por ejemplo, unos 40 barriles de aceite, equivalentes a 7.200 litros; le valieron el nombre inglés de ''right whale'' o sea, la ballena correcta, ''francamente'' ideal para cazar.

Victimas eternas

Peines de pelo de ballena , collares de hueso de ballena ,velas de ballena . La historia de estos misteriosos animales está tristemente ligada a la de su persecución y si caza . Hace casi mil años se les daba muerte con arpones de mano y desde pequeños barcos . Después la llavaban hasta la costa , donde se derretia la grasa en gigantescas ollas . En 1868 , empezó a usarse arpón explosivo y barcos dada vez más rápidos . Y desde 1925 , los cetáceos fueron procesados en barcos factoría en alta mar . " Con el descubrimiento del gas , la electricidad y el petróleo , podría haber terminado la cacería de las ballenas , pero continuó . En el siglo xx , poblaciones esteras desaparecieron y algunas especies de ballenas llegaron al borde de la extinción ", explica un estudio del ICB ( instituto de conservación de ballenas ) , elaborado para transmitir a niños y adolescentes la importancia de protegerlas . En 1936 , varios países acordaron reglamentar la cacería y crearon la Comisión ballenera Internacional . Pero hubo que esperar hasta 1982 para que se prohibiera la cazería comercial en todo el mundo , aunque Islandia y Noruega continúan con la matanza . Japón , en tanto , bajo el pretexto de la investigación científica , captura cada año más de mil ballenas , cuya carne , sin secretos termina en el mercado y el los restoranes . En el ICB estiman que antes de la cacería habían entre 55.000 y 70.000 ballenas francas australes . Para el 2003 , sólo quedaban unas 11.300 en todo el hemisferio sur . "La situación de la ballena franca del Atlántico Norte es peor : que dan sólo 350 y es difícil que la especie se recupere ( advierten los expertos ) No queremos que ocurra lo mismo con la especie del sur ".

Gaviotas al ataque!!!!

Las gaviotas cocineras aprendieron a alimentarse de la piel y la grasa de las ballenas francas vivan en la Península de Valdés : estas aves se posan sobre la espalda de los mamíferos y les dan picotazos que les causan dolor , alterando su comportamiento normal e incrementando el gasto de energía durante un periodo muy sensible para ellas , la crianza de los ballenatos . Con esto , las ballenas aumentan su velocidad de natación y cambian su postura de descanso , arqueando la espalda para evitar picotazos , lo que interrumpe el amamantamiento y el normal desarrollo de los recién nacidos . Los basarles urbanos y pesqueros , y el descarte de la pesca en el mar , proveen alimento extra a las gaviotas , aumentando su población a niveles superiores al natural . Si bien esta comportamiento es propio de una especia autóctona , cuyos integrantes lo aprenden tempranamente por imitación , es muy posible que el exceso de crecimiento de la población de las gaviotas , tenga su origen en la actividades humanas mal planificadas e industrias mal controladas . Sin demoras se deben llevar a cabo acciones para reducir estos ataques , como optomisando el tratamiento de los desechos urbanos y pesqueros . Así se lograría mejorar la calidad de vida de las ballenas .

Experiencia única

Observar una ballena es, sin lugar a dudas, una experiencia única. Se siente mucha emoción y les aseguro que quien ve una ballena no la olvida nunca.

Mi avistamiento de ballenas

El día 27/10 (un día antes de mi cumpleaños) en un viaje de estudios realizado por mi escuela llegamos a Puerto Pirámides, ahí desde la costa pude ver saltar a una ballena, lo cual es un espectáculo único. Minutos antes de subirnos al barco para el avistamiento, desde la calle en la que estábamos esperando a que nos atendieran los de la empresa del avistaje, vimos a una madre con su cría mostrando la cola y acercándose a los barcos (no les cuento el entusiasmo que me dio). Habíamos tenido un atraso con el barco, al parecer las ballenas no estaban muy cerca de la costa y había que ir mucho más lejos, en realidad el avistamiento lo íbamos a hacer a las 16:30hs, pero lo hicimos a las 18:00hs. Cuando al fin llego el barco nos pusieron los salvavidas y nos metimos al mar. En los primeros minutos no se vio nada, hasta que empezaron a acercarse madres con sus crías, en total creo que fueron ocho (madres junto con las crías). La que más cerca paso fue una madre que paso como a 4 m. de la embarcación, la gente que estaba ahí no dejaba de asombrarse. En una parte del avistamiento el guía pregunto:
" alguien sabe que son esas manchas blancas que tienen en la cabeza " y yo (como minibiologa que soy , je je je ) respondí: " son callosidades ", el guía dijo: "cuál es tu nombre ", yo respondí: " Sofía", y él dijo: " muy bien Sofi !!!!, como dijo Sofía esas manchas se llaman callosidades están formadas....." me quede con una alegría enorme !!!! . Al rato de mi pequeña participación vimos uno de los mayores problemas que tienen las ballenas, los ataques de las gaviotas. Observamos como la gaviota se posaba en el lomo y como comenzaba a morderla, pobrecita!. Cuando quisimos acordar ya se había hecho la hora y tuvimos que regresar a la costa. Me quede muy contenta, las ballenas me dieron un gran regalo de cumpleaños!!!!. Según el guía ese fue uno de los mejores avistamientos del día. Después hicimos otras actividades poco relacionadas con las ballenas como visitar Punta Tombo, tomar té gales, visitar un museo paleontológico, ir a una estancia donde esquilan ovejas entre otras cosas.

Visita a la playa el Doradillo

Por fin llego el día 30/10 y visitamos la playa el Doradillo para realizar un avistamiento costero de ballenas (en realidad íbamos a ir el día 28 /10, el día de mi cumpleaños, pero por las elecciones lo aplazaron al igual que el avistamiento en la embarcación) nos bajamos del micro y vimos a lo lejos una sombra negra en el agua, no era nada más ni nada menos que una ballena con su cría!!! Junto a algunos compañeros de viaje salí corriendo para verlas de cerca, no me quise acercar mucho para no asustarlas. Estaban a 5 o 7 m. de la orilla, perecían baradas, pero no era así porque la bajada de la arena era muy profunda. Al poco tiempo se alejaron, los murmullos de mis compañeros de viaje las asustaron. Las vi marcharse hasta que no pude verlas más. Hacía mucho frio, por esa razón la mayoría de los chicos se metieron al micro, yo creí que nos teníamos que ir, pero me dije a mi misma que hasta que no me gritaran a toda voz "Sofía nos tenemos que ir" no me volvía. Le pregunte a mi mamá (ella también fue al viaje) si nos teníamos que ir, ella me dijo que no, que los otros se subieron al micro por que tenían frío y no querían ver a las ballenas. Mi reacción fue algo descomunal COMO PUEDE SER QUE NO QUERIAN VER A LAS BALLENAS!!!!!!!!!. A veces no entiendo a las personas, por que pagaron tanta plata para encerrarse en un micro? no hay dudas de que la mayoría viajo para salvarse de la tarea y como dijeron unas compañeras mías "viajamos para ver chicos" ni que fuera un viaje de egresados!!! No es de que me haga la mejor con todo lo que digo o que sea aburrida, pero creo que la mayoría de los que vijaron fueron solamente a joder. Bueno, ya me salí del tema de las ballenas que es lo que les vengo contando. Cuando se subieron la mayoría fue evidente que las ballenas se sentían más relajadas (si con el griterío de los chicos y chicas es insoportable hasta para los de su misma especie) yo estaba lejos de los profesores y de los otros dos chicos que muy maduramente se quedaron afuera. Desde mi aislamiento pude ver a las ballenas asomarse a respirar cada dos por tres, no soltaba la cámara de fotos, pero la verdad es que ninguna foto fue muy clara y llegue a conclusión de que para apreciar a la naturaleza hay que ir a verla personalmente. Los documentales nos muestran imágenes hermosas pero para sentirlas hay que estar en ese lugar. Al ratito vi algo inesperado, un lobo marino nadando a varios metros de donde estaba parada y lo mejor que pude hacer fue gritar UN LOBO MARINO!!!!! una chica que estaba cerca mío lo miro por un rato y después se fue dejándome nuevamente sola . Al pasar de los minutos el lobo marino seguía ahí y yo no sabía si mirarlo a él o a las ballenas. Pasaron más minutos y la playa se volvió a llenar, algunos chicos y chicas bajaron por que recién se habían enterado de que todavía no nos íbamos a ir. Yo deje de estar sola, mis amigas y amigos que hice en ese viaje me estaban acompañando. Al rato paso algo sorprendente, una ballena sacaba y guardaba la cola, estuvo así por mucho tiempo. Yo estaba como loca intentando sacarle a la cola, es la foto mas difícil, se los digo por experiencia , je je je !!!!. Apague la cámara y me dedique a observar, después de todo ¿cuántas veces en la vida aparece la oportunidad de apreciar este comportamiento en las ballenas? También vi otro comportamiento que me llamo la atención, una ballena mostraba su aleta pectoral y la mantenía extendida por mucho tiempo como si me estuviera saludando, aproveche ese tiempo para sacarle una foto , puse todo el zoom que tenia pero se ve de lejos. Seguido sacaba la aleta, aunque a veces era una parte de la cola. Pasaron unos minutos y nos llamaron para tomar la merienda. Obligaron a los ya recientemente nombrados a bajar del micro para aprovechar los últimos minutos en los que íbamos a ver a las ballenas. Me acurdo de cuando estábamos por irnos al micho, una ballena (madre) estaba sacando su cabeza para observarnos, mi mamá me pidió la cámara de fotos para sacarle una foto, me creerían si les cuento que cuando mi mamá prendió la cámara no salió del agua y en cuanto la apago salió como si nada!!! Es sorprendente la inteligencia de estos animales!!!! todos los que tienen la oportunidad de verlas se quedan sorprendidos. Ya estaba la mayoría de la prole sobre el micro, solo estaba yo, otro chico, los profesores y guías fuera del micho. Como dije hasta que no me pidieron que me subiera al micro no lo hice, fui la última de los alumnos en subirse, la verdad es que quería quedarme a pasar del frio. Desde el micro vi a las ballenas despedirse de nosotros tirando chorros de aire y mostrando sus lomos y la cola. Al otro día emprendimos el regreso a casa.

En total fue hermoso ver a las ballenas de tan cerca y teniendo un comportamiento tan pacífico, a pesar del mal que le hemos hecho. Tenemos tanto que aprender de ellas, pero sin embargo siguen siendo un misterio, un hermoso y franco misterio...

Sofía Sisti

Fotos del avistaje

Fotos de la playa el Doradillo